[國際資訊] 擔心長新冠嗎？ 支持非人靈長類研究吧

原文出自 MEDCITY INFLUENCERS, OPINION

擔心長新冠嗎? 支持非人靈長類研究吧

非人靈長類對我們了解新冠肺炎造成之長程影響非常重要，但進行相關研究的科學家，卻面對著騷擾和威脅。

小兒麻痺疫苗、肌肉萎縮的手術治療、讓半身麻痺的人可以再度行走、帕金森氏症的治療、愛滋病毒的預防或治療、新冠肺炎的疫苗

每一個拯救生命的醫學進步都是根源於非人靈長類，多半是猴子的研究。目前進行相關研究的科學家，卻面對著騷擾和威脅。我們忍受著要求限制或禁止靈長類動物實驗的呼聲，這些聲音少，卻大聲，而聆聽他們的潛在成本很高。

非人靈長類對於我們要努力了解新冠肺炎長程影響至關重要，估計大約10-30%感染新冠肺炎的人，在恢復初期會經歷”長新冠”，NIH必須資助長新冠對於神經影響的研究，而這些研究就包含使用非人靈長類的動物模式

在早期covid19驚人大流行期間，傳染病學家轉向以靈長類動物研究，以了解疾病如何攻擊身體，然後開發疫苗，早在2020年5月，就有研究表明靈長類動物可以對Covid-19產生免疫力，再闖紀錄的短期內，確立了疫苗可為控制SARS-CoV2傳播的有效工具，十多種候選疫苗在猴子身上進行測試，以確定他們的安全性和有效性。最重要的是，科學家基於之前對於茲卡病毒的研究，發現mRNA疫苗可以保護鄰長類動物免於病毒侵犯，這些經驗奠定了開發Covid-19 mRNA疫苗的基礎，也讓疫苗的製作來到有史以來最快速度。

展望未來，靈長類動物研究將幫助人類了解特定群體(例如年長者)是否更容易換上長新冠，在我們和其他人團隊的早期研究均發現，這種病毒可以通過鼻子傳播至大腦，並可能潛在的導致患者出現神經系統問題，如腦物、嗅覺喪失或偏移、焦慮’、沮喪；注意力不集中和頭痛。令人關心的是，大流行將導致阿茲海默症或帕金森氏症病例激增風險，我們需要強大的Covid 19猴子動物模式來釐清這些潛在的聯繫。

我們才剛開始了解長新冠，需要使用所有的工具；包含增加資金，來努力解開謎題，為非人靈長類動物研究提供額外的聯邦資金是關鍵，可以加快研究和更快的提供長新冠相關問題的答案。

我和我的同事致力於以合乎倫理和人道的方式進行研究，在對靈長類動物研究的這四個十年中，我們不斷的改善猴子福祉，他們居住於有群體互動的環境，除了極少數的情況下因科學研究因素要求其隔離；我們也尊重和維持其群體間的自然階級。我們提供膳食補充品、牙科和眼科的照護，並努力降低他們的壓力。此外，在對非人靈長類動物進行任何研究之前，須得到機構的動物照顧與利用委員會同意，委員會的組成有獸醫、科學家和非科學研究相關的成員。

自我開始靈長類研究生涯以來，有什麼是沒有改變的? 就是猴子與人類的相似，使得猴子成為人類尋求與健康相關發現的重要夥伴。超過10萬名帕金森病患受益於深腦刺激療法，這個療法是利用猴子研究所開發，此外，研究人員甚至在癱瘓的猴子的大腦及脊椎中植入電極，使牠們能夠再次行走，這項研究已經應用於人類，並可能讓半身癱瘓的病人行走，這些曾經被認為不可能的事情，可能會成為標準的醫療程序。

為了實現光明的未來，我們需要招募最優秀的年輕科學家參與這個領域，並讓他們不會因未進行重要研究而遭到非議，我們需要先鋒立法者的支持這些正確的，可以拯救生命的醫學進步可能。

不要錯過任何可能使全球數百萬人受益、拯救生命的進步。

本文作者為 John Morrison博士

目前是加州大學戴維斯分校特聘教授、加州國家靈長類動物研究中心 (CNPRC) 主任和加州大學戴維斯分校醫學院神經病學教授。

Morrison博士的研究項目主要關注衰老和神經退行性疾​​病的神經生物學，特別是與大腦皮層的細胞和突觸組織有關。他的實驗室對突觸結構和分子層面的年齡相關變化特別感興趣，這些變化會損害突觸健康，導致認知能力下降，並可能使大腦易患阿茲海默症 (AD)。 Morrison 博士目前正在開發 AD 的非人類靈長類動物模型。Morrison博士曾在神經科學協會 (SfN) 委員會任職，擔任 SfN 公眾向的網站 BrainFacts.org 的主編，目前擔任 SfN 秘書。Morrison博士是美國國家醫學科學院的成員。